Комплексная функция должна быть решением волнового уравнения
Дифференцируя дважды по координатам получаем
Дифференцируя дважды по времени
подставляя выражения и в волновое уравнение приходим к следующему равенству
где -волновое число
Полученное уравнение для комплексных амплитуд называется уравнением Гельмгольца.