Рассмотрим водородоподобный атом - ион с зарядом ядра , вокруг которого вращается один электрон.
Для простоты Бор принял, что электрон вращается вокруг ядра по окружности. При вращении по окружности радиуса с циклической частотой
откуда , где - момент количества движения электрона. Полная энергия электрона
Следовательно, по классической теории должно быть
C другой стороны, уровни энергии водородоподобного атома должны иметь бальмеровский вид
Отсюда следует, что при переходах атома с одного уровня на другой величина должна сохраняться. Поэтому при больших квантовых числах и малых их изменениях должно выполнятся соотношение
Отсюда с учетом правила частот Бора полуается
Это возможно только тогда, когда
Получаем
а следовательно