Альфа-распад, вид радиоактивного распада ядра, в результате которого происходит испускание альфа-частицы (ядро атома гелия). При этом массовое число уменьшается на 4, а атомный номер - на 2.
Альфа-распад наблюдается только у тяжелых ядер. Альфа частица испытывает туннельный переход через кулоновский барьер в ядре, поэтому альфа-распад является существенно квантовым процессом.
Характерной особенностью - распада является очень сильная зависимость периода полураспада от энергии вылетающей - частицы.
Связь между величинами и была эмперически установлена Гейгером и Неттолом и получила название закона Гейгера-Неттола. В совремнной форме закон Гейгера - Неттола имеет вид
где и - постоянные, не зависящие от и слабо меняющиеся с изменением .