Если на систему зарядов падает электромагнитная волна, то под её влиянием заряды приходят в движение. Это движение в свою очередь сопровождается излучением во все стороны; происходит рассеяние первоначальной волны.
Рассмотрим рассеяние, производимое одним неподвижным свободным зарядом. Пусть на этот заряд падает плоская монохроматическая линейно поляризованная волна. Её электрическое поле можно записать в виде
Будем предпологать, что скорость, приобретаемая зарядом под действием поля падающей волны, мала по сравнению со скоростью света. Тогда можно считать, что сила, действующая на заряд, равна , а силой со стороны магнитного поля можно пренебречь. Можно считать, что на него все время действует то поле, которое имеется в начале координат
Получаем, что
Для вычисления рассеянного излучения воспользуемся формулой для дипольного излучения; мы имеем право сделать это, поскольку приобретаемая зарядом скорость предпологается малой. Заметим также, что частота рассеянной волны равна частоте падающей.
Получаем
где - единичный ветор в направлении рассеяния.