Для длины волны λ

Для длины волны λ + δλ

Согласно критерию Рэлея предельно разрешимыми считаются спектральные линии, для которых смещение дифракционных максимумов
в точности равно их полуширине
.
Используя критерий Рэлея Δx = δx, находим

откуда получаем

получаем оценку минимально разрешимого интервала длин волн

Этот максимально допустимый диапазон Δλ называется областью дисперсии. Находим
