Если заданы потенциалы
и
, то этим, согласно

вполне одназначны определены
и
, а значит и поле. Однако одному и тому же полю могут соответствовать различные потенциалы. Чтобы убедиться в этом, прибавим к каждой компоненте потенциала
величину
, где
- произвольная функция от координат и времени. Тогда потенциал
переходит в
.
При такой замене в интеграле действия появится дополнительный член, представляющий собой полный дифференциал:
,что не влияет на уравнение движения.
Если вместо четырехмерного потенциала ввести векторный и скалярный и вместо координат
- координаты
то четыре равества можно записать написать в виде

Вид
не изменяются.
Эту инвариантность называют калибровочной или градиентной.