Пусть
- линейное пространство над полем действительных (комплексных) чисел,
- линейное многообразтие в
,
- линейный оператор, отображающий
в
.
Определение 1. Действительное (комплексное) число
называется собственным значением (числом) оператора
, если существует ненулевой элемент
из
такой, что
. Элемент
в этом случае называется собственным вектором (или собственной функцией).
Определение 2. Собственное значение называется простым, если существует единственный линейно независимый собственный вектор отвечающий ему.
Определение 3. Оператор
- называется симметричным на многообразии
, если для любых двух элементов
и
из
выполняется равенство
Теорема 1. Пусть
- симметричный на
, тогда его собственные значения действительны.
Доказательство. Пусть
- собственное значение. Тогда

из этого следует, что
Теорема 2. Пусть
- симметричный. Тогда собственные вектора отвечающие различным собственным значениям ортогональны.
Доказательство.

это возможно, только при
Определение 4. Оператор
называется положительно (неотрицательно) определенным на многообразии
, если для любого ненулевого элемента
из
выполняется неравенство
(
)
Теорема 3. Все собственные значения положительно(неотрицательно) определенного линейного оператора
положительны(неотрицательны).
Доказательство. Пусть
- собственное значение.Тогда

Получаем, что
так как
по определению.