Предположим, что возмущение
действует в течение некоторого конечного промежутка времени (или же, что
) достаточно быстро затухает при
.
Пусть перед началом действия возмущения система находилась в
-м стационарном состоянии. В произвольный последующий момент времени состояние системы будет определяться функцией

где в первом приближении


По истечению времени действия возмущения (или в пределе
) система будет находиться в состоянии с волновой функцией
,снова удовлетворяющей невозмущенному волновому уравнению, но отличной от первоначальной функции
. Согласно общим правилам квадрат модуля коэффициента
определяет вероятность системы иметь энергию
, т.е. оказаться в
- v стационарном состоянии.
Таким образом, под влиянием возмущения система может перейти из первоначального стационарного состояния в любое другое. Вероятность перехода из первоначального (
-ого) в конечное (
-e) стационарное состояние равна
.Ландавшиц 183