Определение. Квадратичной формой или квадратичной функцией на линейном пространстве
называется функция
, значение которой на любом векторе
определяется равенством
, где
- симметричная билинейная функция .
Определение. Матрицей квадратичной формы называется матрица соответствующей билинейной функции.
Мы имеем следующее выражение значения квадратичной формы через координатный столбец вектора:

Теорема 1. Для каждой квадратичной формы
существует базис, в котором она имеет диагональный вид.
Доказательство. Пусть
- матрица квадратичной формы
в каком-либо базисе. Применим к матрице
последовательность элементарных преобразований, которую для удобства описания разобьем на ряд шагов. На первом шаге возможны два случая.
1) Основной случай:
. Если это так, вычитаем первую строку, умноженную на подходящие множители (
для
-й строки), из всех лежащих ниже строк и вычитаем первый столбец, умноженный на те же множители, из всех столбцов правее него. В результате матрица
перейдет в матрицу
вида
,где
- симметричная матрица порядка
,
2) Особый случай:
. Здесь имеются две возможности.
a)
для всех
. При этом матрица уже имеет нужный вид.
б) Найдется
, для которого
. При этом делается вспомогательное преобразование: если
, то
-я строка переставляется с первой, и
-й столбец переставляется с первым; если же
, то
-я строка прибавляется к первой и
-й столбец прибавляется к первому. В преобразованной матрице оказывается
. После вспомогательного преобразования матрица приводится к виду (10) так же, как и в основном случае.
Пусть в результате
шагов мы получили матрицу

Здесь
- симметричная матрица порядка
.
Следующий,
- й шаг состоит в такой элементарной последовательности преобразований последних
столбцов матрицы
, которая равносильна применению первого шага к матрице
. В результате мы получаем матрицу
, имеющую тот же вид с большим на
значением
. После
- го шага матрица
имеет порядка 1 и не нуждается в преобразовании. В результате матрица
будет превращена в диагональную матрицу

Д.В. Беклимишев Курс аналитической геометрии и линейной алгебры.стр.199.